人自生至终，大化有四：婴孩也，少壮也，老耄也，死亡也。其在婴孩，气专志一，和之至也；物不伤焉，德莫加焉。其在少壮，则血气飘溢，欲虑充起；物所攻焉，德故衰焉。其在老耄，则欲虑柔焉；体将休焉，物莫先焉。虽未及婴孩之全，方于少壮，间矣。其在死亡也，则之于息焉，反其极矣。
孔子游于太山，见荣启期行乎郕之野，鹿裘带索，鼓琴而歌。孔子问曰：「先生所以乐，何也」对曰：「吾乐甚多：天生万物，唯人为贵。而吾得为人，是一乐也。男女之别，男尊女卑，故以男为贵；吾既得为男矣，是二乐也。人生有不见日月、不免襁褓者，吾既己行年九十矣，是三乐也。贫者士之常也，死者人之终也，处常得终，当何忧哉」孔子曰：「善乎能自宽者也。」
林类年且百岁，底春被裘，拾遗穗于故畦，并歌并进。孔子适卫，望之于野。顾谓弟子
曰：「彼叟可与言者，试往讯之」子贡请行。逆之垄端，面之而叹曰：「先生曾不悔乎，而行歌拾穗」林类行不留，歌不辍。子贡叩之不已，乃仰而应曰：「吾何悔邪」子贡曰：「先生少不勤行，长不竞食，老无妻子，死期将至：亦有何乐而拾穗行歌乎」林类笑曰：「吾之所以为乐，人皆有之，而反以为忧。少不勤行，长不竞时，故能寿若此。老无妻子，死期将至，故能乐若此。子贡曰：「寿者人之情，死者人之恶。子以死为乐，何也」林类曰：「死之与生，一往一反。故死于是者，安知不生于彼故吾知其不相若矣。吾又安知营营而求生非惑乎亦又安知吾今之死不愈昔之生乎」子贡闻之，不喻其意，还以告夫子。夫子曰：「吾知其可与言，果然；然彼得之而不尽者也。」
子贡倦于学，告仲尼曰：「愿有所息。」仲尼曰：「生无所息。」子贡曰：「然则赐息无所乎」仲尼曰：「有焉耳。望其圹，睪如也，宰如也，坟如也，鬲如也，则知所息矣。」子贡曰：「大哉死乎君子息焉，小人伏焉。」仲尼曰：「赐汝知之矣。人胥知生之乐，未知生之苦；知老之惫，未知老之佚；知死之恶，未知死之息也。晏子曰：善哉，古之有死也仁者息焉，不仁者伏焉。死也者，德之徼也。古者谓死人为归人。夫言死人为归人，则生人为行人矣。行而不知归，失家者也。一人失家，一世非之；天下失家，莫知非焉。有人去乡土、离六亲、废家业、游于四方而不归者，何人哉世必谓之为狂荡之人矣。又有人锺贤世，矜巧能、修名誉、夸张于世而不知己者，亦何人哉世必以为智谋之士。此二者，胥失者也。而世与一不与一，唯圣人知所与，知所去。」