福来客栈，位于城东半街。</p>
前堂吃饭、中堂住宿，后堂做厨。身为家庭工坊，掌柜兼职账房、妻女充当大厨、子侄招呼客人。</p>
平日的主要服务对象就是匠户、往来的客商，自从老天大旱以来，行人断绝、粮价飞涨，如今门可罗雀、入不敷出，只勉强半开门板，既挡住了来往乞讨的乞丐，又希望能有人吃饭住宿，支付些银钱。</p>
然而事实还是让他们失望了，日落西山，依然没有一位顾客。</p>
大人愁眉不展，小孩子也极为安静。</p>
没了充足的食物支撑，多动一下就是对体力的亵渎。</p>
妇人看了一眼大堂东南角，那里有一套桌子，桌子底下，一个单薄的身影蜷缩着，如同一只瘦骨嶙峋的小狗。</p>
没有食物、没有衣衫，如果是冬天，肯定撑不过一晚。</p>
猛地起身，拿起扫把，气冲冲的走过去，用力敲在了她上方的桌子上，发出啪的一声巨响。</p>
小女孩儿一个激灵，强撑着身体，从下方爬了出来。</p>
缩着脑袋，小身板止不住的颤抖。</p>
“我让你在这儿住着，管你吃管你喝，你姐呢？说好一天一百个大钱的吃住费用呢？不对，那个时候一升米十文钱，现在一升三百文，我每天应该向你要......要......”</p>
支支吾吾，半天没说出个所以然。</p>
看向当家人，拨弄掉漆算盘的老汉手下不停，口中说道：</p>
“三贯！”</p>
“对，就是三贯！一天三贯，一共过去了十二天，十二天就是......就是......”</p>
“三十六贯！”</p>
妇人没好气的看了一眼自己的丈夫，怨毒的伸出手，在女孩儿满是淤青的胳膊上用力拧了一下：</p>
“三十六贯，就是把你卖了也不够！”</p>
“我......我挑水了，衣......衣服也洗了，桌子也擦了......”</p>
“哎呦，你还有理了？”</p>
妇人揪住女孩儿的耳朵，一边拧着，一边用力往上提。</p>
疼的女孩儿踮起脚，哇哇大哭，跟着往门外走。</p>
一位少年看不下去了，从肩膀上抽下看不出颜色的汗巾，走了过来。</p>
“娘......娘！这样把她赶出去太便宜她了，不如今晚放在我兄弟屋里，明天再张罗着卖给龟公！”</p>
妇人简单思索了一下，虽然现在一斗小米就能娶个黄花大闺女，可这妮子相貌也不错，身子骨马上就长成了，留下当个免费的下人也行！</p>
用力一耸，算是饶过她了。</p>
女孩儿身形不稳，朝门外摔去，还未落地，一双手将她稳稳接住。</p>
高顺不满的朝里看了一眼，说道：</p>
“掌柜的，你这店还开不开？不开就不开，往外撵人算怎么回事？”</p>
家主见李乜一行人五大三粗、腰跨钢刀，气质非凡，尤其是打头儿的这位，年纪轻轻，身上纤尘不染，风度翩翩，一看就是哪家贵公子！</p>
将女眷斥退，匆忙迎了上来。</p>
将女孩儿拉到一边，彻底打开店门。</p>
“哎呦呦，客官勿怪，您这是打尖儿还是住店？”</p>
‘打尖儿’就是吃饭的时候给盛满、盛到冒头儿的意思，住店就是夜宿。</p>
李乜微微一笑，唰的一声打开折扇，扇了两下：</p>
“兄弟们都在县衙当差，过来聚上一聚，你家有好酒好菜只管上，伺候好了格外有赏！”</p>
“哎呀呀，原来是官爷啊。实在不凑巧，店里好酒管够，不过吃食太贵，本店实在买不起，只剩下些酱菜......”</p>
一挥手，门外的两位衙役进来，扔下一头两百多斤的野猪。</p>
野猪身上全是窟窿，里面还在往外冒血，双眼朝天，也不知道生前遭受了什么样的虐待。</p>
李乜扔过去一块儿碎银，吩咐道：</p>
“快些将这头野豕做了，晚了我这些好兄弟可要砸了你的鸟店！”</p>
店掌柜接过银子，放在牙间咬了一下，小心揣进怀里。</p>
喜笑颜开，不敢怠慢，一边急忙招呼子侄将野猪抬下去，一边奉承道：</p>
“诸位官爷稍待，老汉我年轻时可是大庖厨，凭借一招拿手的烤肉才开下这偌大的饭店。一会儿要是不好吃，不用官爷动手，我自己就砸了它！”</p>
一番话惹得众人大笑，纷纷落座。</p>
分发海碗，李乜接过大酒坛子，挨个儿倒了，慌得众人连连不敢。</p>
李乜端起大碗，说道：</p>
“小子初来乍到，蒙县令大人器重，服侍左右。与诸位兄弟更是一见如故，只是平日比较忙，没有机会请大家吃肉喝酒。我年龄小，有什么怠慢的就都在酒里了！”</p>
说着连干三碗，惹得一众叫好！</p>
其他人见李乜如此爽快，也纷纷开始推杯换盏。</p>
尤其是从李乜这里得好处最多的高顺，更是豪情万丈：</p>
“兄弟切莫这样说！哥哥我活了三十年，像你这样的才俊可见得不多！县令师爷器重、料事如神、还会炼制丹药，这天底下也就你了！”</p>