越过乾清门，来到外廷，朝廷百官在皇极殿外等候，皇帝进殿以后才轮到他们。如果某一天朱由检不乐意上朝，就会有太监跑来通知群臣照常入殿议事，由内阁首辅主持朝会，司礼监太监冷眼旁观，重要奏折通过“廷寄”快速传达入内廷，让皇帝处置。
今年的第一次早朝，变法大臣毕自严就给了朱由检一点小小的震撼。看得出来，这一招他已经憋了很久了。
他的财政改革做得很谨慎，论权势威望他远不如张居正，好在皇帝信任，又仁厚，看着软弱其实还挺能扛事的，让毕自严心中稍有慰藉。至少他可以安心变法，不用担心会遭受张居正这样死后被清算，祸及满门。
不过哪怕是他再加上皇帝，再加上部分锐意进取官员的支持，他的财政改革也依旧进行得步履维艰。其实当初张居正改革又何尝容易呢？
天行有常，不为尧存，不为桀亡。逆大势而行，本就是一条不归路，但那又如何？哪怕路走得再艰难，也总是要有人去趟出一条路来的，无非是鞠躬尽瘁，死而后已；无非是前赴后继，薪火相继罢了。
臣毕自严启奏陛下：
方今国家财政艰窘至此，其弊在于税赋征收与财计管理之涣散。我大明内帑有皇帝之私库，六部各有各司之仓储，内廷十二监更自外于朝廷，别立税目、擅征苛敛。此等层层叠叠之征派，尽皆压于黔首之身，既使百姓困于重负，又致税吏上下其手、互相攘夺。
所征之财，十之八九尽入贪墨之囊，能充公帑者十无一二。六部各拥私藏，遇军国大事则推诿避责、悭吝不肯出钱，竟使太仓岁入银两所余不过四百余万两，仅及万历朝十之一二！长此以往，国将不国，大厦倾颓只在旦夕！
臣恳请陛下乾纲独断，将内库、六部仓储、内廷诸监之财赋尽归太仓，一体统筹调配。更需痛革积弊，重整税制，罢除一切杂税苛捐，厘清正税纲目。
臣将税赋类目并为十项：
一曰田赋，二曰盐课，三曰钞关税，四曰商税，五曰徭役折银，六曰矿税，七曰市舶司税，八曰赃罚银，九曰土贡，十曰马政税。
如此，则上可裕国库以充边饷，下可纾民困以固邦本。
伏望陛下以社稷为重，垂范天下；更望诸公同僚捐弃私念，共赴国难。若再因循守旧、坐视不理，恐我大明二百六十载基业，将毁于今日之因循！臣冒死直陈，伏乞圣裁。
毕自严出列，孤零零的一个人站在文武大臣之间的御道上。只见他神色肃然，视死如归，方才的洪钟大吕仿佛还萦绕在大殿房梁之上。上到皇帝，下到百官，都被他的发言给惊到了，朝廷之上鸦雀无声，但这不过是暴风雨来临之前的片刻宁静罢了！
兄弟们，俺的感觉回来啦，冲呀，曼波！！！
(本章完)